反渗透是一种借助于选择透过（半透过）性膜的功能以压力为推动力的膜分离技术，当系统中所加的压力大于进水溶液渗透压时，水分子不断地透过膜，经过产水流道流入中心管，然后在一端流出水中的杂质，如离子、有机物、细菌、病毒等，被截留在膜的进水侧，然后在浓水出水端流出，从而达到分离净化目的。

原水（自来水、地表水、地下水）经过预处理系统，精密过滤器，通过高压泵将原水送至反渗透装置直接产出产品水称为单级反渗透。

反渗透设备是适用于食品、饮料、化工 电子等行业的水处理设备，也可作为社区、工业区、油田等净水屋的核心设备。反渗透是当下比较节能的膜分离技术。它主要利用半渗透膜的渗透原理，通过一定的方式给它施加一种压力，反于自然渗透方向的力，使浓溶液中的水向稀溶液中渗透，这种方式为反渗透。由反渗透元件给成的装置为反渗透装置。由于反渗透膜的膜孔径非常小因此能够有效地除水中的溶解盐类、胶体、微生物、有机物等（去除率高达97-98％）。系统具有水质好、耗能低、工艺简单、操作简便等特点。